緊張型頭痛とは？肩こり・首こりと関係する最も多い頭痛を神経内科専門医が解説

はじめに

「頭が重い感じがする」

「後頭部が締め付けられるように痛い」

「肩こりがひどくなると頭痛も出る」

このような症状で悩んでいませんか？

頭痛というと片頭痛を思い浮かべる方が多いかもしれませんが、実は日本で最も多い頭痛は緊張型頭痛です。

肩こりや首こり、ストレス、長時間のパソコン作業などがきっかけとなり、頭全体が締め付けられるような痛みが続きます。

今回は緊張型頭痛の特徴や片頭痛との違い、受診の目安について神経内科専門医がわかりやすく解説します。

こんな症状はありませんか？

• 頭が締め付けられるように痛い
• 後頭部や首すじが重い
• 肩こりがひどい
• 夕方になると頭痛が強くなる
• デスクワークの後に悪化する
• 数時間から数日続く
• 頭痛はあるが日常生活は何とか送れる

このような症状がある場合は緊張型頭痛の可能性があります。

緊張型頭痛の特徴

締め付けられるような痛み

緊張型頭痛では、

• ヘルメットをかぶったような感じ
• 頭をベルトで締め付けられる感じ
• 頭に重りが乗っているような感じ

と表現されることがよくあります。

ズキズキする痛みではない

片頭痛のような

• ズキズキ
• ドクンドクン

と脈打つような痛みではなく、

• 重苦しい
• 締め付けられる
• 圧迫される

ような痛みが特徴です。

首や肩のこりを伴う

緊張型頭痛では肩こりや首こりを伴うことが多くあります。

長時間のデスクワークやスマートフォンの使用によって症状が悪化することも少なくありません。

吐き気や嘔吐は少ない

片頭痛では吐き気や嘔吐を伴うことがありますが、緊張型頭痛ではあまりみられません。

光や音が極端につらくなることも少ないのが特徴です。

動いても悪化しにくい

片頭痛では歩行や階段昇降で悪化することがあります。

一方、緊張型頭痛では

• 仕事ができる
• 家事ができる
• 歩ける

ことが多く、日常生活を続けられる場合がほとんどです。

片頭痛との関係

緊張型頭痛と片頭痛は全く別の病気ではありません。

両方を持っている方も少なくありません。

普段は肩こりや首こりを伴う緊張型頭痛が中心でも、

• 睡眠不足
• 疲労
• ストレス
• 月経

などをきっかけに片頭痛発作を起こすことがあります。

実際の外来でも、

「いつもの肩こり頭痛だと思っていたら、たまにズキズキする頭痛も起こる」

という方はよくみられます。

原因

長時間の同じ姿勢

• パソコン作業
• デスクワーク
• スマートフォン

などにより首や肩の筋肉が緊張すると頭痛が起こりやすくなります。

ストレス

精神的ストレスは緊張型頭痛の大きな原因のひとつです。

睡眠不足や疲労

十分な休養が取れないと頭痛が起こりやすくなります。

眼精疲労

• 老眼
• 合わない眼鏡
• 長時間の画面作業

などでも頭痛が出ることがあります。

女性にも増えている

以前は緊張型頭痛は男性に多いと言われていました。

しかし近年は、

• パソコン作業
• スマートフォンの使用
• 肩こり
• 睡眠不足
• ストレス

などの影響もあり、女性でも非常によくみられる頭痛です。

一方で片頭痛は依然として女性に多くみられます。

片頭痛との違い

治療

生活習慣の改善

• 睡眠をしっかり取る
• ストレッチをする
• 適度な運動をする

ことが大切です。

痛み止め

• アセトアミノフェン
• ロキソプロフェン

などが使用されます。

ただし痛み止めの飲み過ぎは薬物乱用頭痛の原因になるため注意が必要です。

慢性化した場合

頭痛が頻繁に起こる場合は、

• 抗うつ薬
• 筋肉の緊張を和らげる薬

などを使用することがあります。

こんな時はすぐ受診

緊張型頭痛と思っていても、

• 突然の激しい頭痛
• 手足の麻痺
• ろれつが回らない
• 意識障害
• 発熱を伴う頭痛

がある場合は脳卒中や髄膜炎などの可能性があり、早めの受診が必要です。

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まとめ

• 緊張型頭痛は最も多い頭痛です。
• 締め付けられるような痛みが特徴で、
• 肩こりや首こりを伴うことが多い。
• 片頭痛とは症状が異なります。
• 両方を持っている人も少なくはありません。
• 突然の激しい頭痛や神経症状があれば早めの受診が必要です。

脳と神経の相談室

神経内科専門医・総合内科専門医

はじめまして。「脳と神経の相談室」を運営している女医です。 神経内科専門医・総合内科専門医として15年以上診療に携わっています。 外来でよくいただく質問を中心に、しびれ、頭痛、めまい、認知症などについて、専門的な内容をできるだけわかりやすく解説します。 不安を少しでも減らし、受診のきっかけになるような情報発信を心がけています。