めまいの原因は？危険なめまいの見分け方と何科を受診するか【神経内科専門医が解説】

「天井がぐるぐる回る」

「ふわふわしてまっすぐ歩けない」

「立ち上がったらクラッとする」

このような「めまい」は、外来でも非常によくみられる症状です。

めまいの原因というと耳の病気を思い浮かべる方が多いかもしれません。

実際、耳が原因のめまいは多いのですが、中には脳梗塞などの脳の病気、血圧の低下、不整脈などが隠れていることもあります。

特に、

• 突然強いめまいが起こった
• まっすぐ歩けない
• ろれつが回らない
• 物が二重に見える
• 手足にしびれや力の入りにくさがある

といった場合には注意が必要です。

この記事では、めまいの主な原因と危険なめまいの見分け方、何科を受診すればよいのかについて、神経内科専門医がわかりやすく解説します。

まず確認｜こんなめまいは早めに受診してください

めまいがあるとき、まず大切なのは脳卒中など緊急性の高い病気が隠れていないかを確認することです。

次のような症状がある場合には、救急受診を検討してください。

• 突然、強いめまいが始まった
• 支えがないと立てない
• まっすぐ歩けない
• ろれつが回らない
• 物が二重に見える
• 顔や手足がしびれる
• 片側の手足に力が入らない
• 意識がぼんやりする、意識を失った
• 突然の激しい頭痛がある
• 突然の強い首の痛みや後頭部痛を伴う

特に、

「突然めまいが起こり、立てない・歩けない」

という場合は注意が必要です。

小脳や脳幹の脳梗塞では、典型的な手足の麻痺が目立たず、めまいや強いふらつきが主な症状になることがあります。

めまいは「ぐるぐる」「ふわふわ」だけでは原因を判断できません

めまいは一般的に、

回転性めまい

自分や周囲がぐるぐる回っているように感じます。

浮動性めまい

ふわふわする、雲の上を歩いているような感じがする、まっすぐ歩きにくいなどと表現されます。

立ちくらみ

立ち上がったときにクラッとしたり、目の前が暗くなったり、気が遠くなるように感じます。

このように分けることはできますが、

「ぐるぐるするから耳の病気」
「ふわふわするから脳の病気」

と単純に判断することはできません。

脳梗塞でも回転性のめまいを感じることがありますし、耳の病気でもふわふわした感じが残ることがあります。

そのため、めまいの診断ではめまいの感じ方だけでなく、いつ始まったのか、どのくらい続くのか、何をしたときに起こるのかが重要です。

めまいは「いつ・どのくらい・何で起こるか」が重要

めまいが起こったときには、次のような点を確認してみましょう。

ただし、症状の続く時間だけで病気を確定できるわけではありません。

ほかの症状や診察所見と合わせて判断します。

頭を動かしたときに起こる｜良性発作性頭位めまい症（BPPV）

めまいの原因として非常によくみられるのが、**良性発作性頭位めまい症（BPPV）**です。

耳の奥にある「耳石」が本来の位置から移動し、三半規管に入り込むことで起こります。

BPPVの特徴

• 寝返りを打ったとき
• 朝ベッドから起き上がったとき
• 上を向いたとき
• 下を向いたとき
• 美容院などで頭を倒したとき

など、頭の位置を変えた瞬間にめまいが起こるのが特徴です。

ぐるぐる回るような強いめまいでも、通常は数十秒〜1分程度で落ち着きます。

吐き気や嘔吐を伴うこともあります。

また、一度改善しても再発することがあります。

▶︎ 朝起きた瞬間や寝返りで起こるめまいについて詳しくはこちら

耳鳴りや難聴を伴うめまい

めまいに

• 耳鳴り
• 難聴
• 耳が詰まった感じ

などを伴う場合には、耳の病気が原因となっている可能性があります。

代表的な病気の一つがメニエール病です。

メニエール病では、数十分から数時間続くめまいを繰り返し、耳鳴りや難聴を伴うことがあります。

また、突然聞こえにくくなった場合には、突発性難聴などの可能性もあるため、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。

強いめまいが何時間も続く｜前庭神経炎

前庭神経炎では、突然強い回転性めまいが起こり、何時間〜数日間続くことがあります。

• 強い回転性めまい
• 吐き気
• 嘔吐
• 歩くとふらつく

などがみられます。

耳鳴りや難聴を伴わないことが多いのも特徴です。

ただし、脳幹や小脳の脳梗塞でも似た症状が出ることがあります。

特に初めて経験する強いめまいや、歩けないほどのふらつきがある場合には、自己判断せず医療機関を受診してください。

脳梗塞でもめまいは起こります

脳梗塞というと、

「片側の手足が動かなくなる病気」

というイメージが強いかもしれません。

しかし、小脳や脳幹の脳梗塞では、めまいが主な症状になることがあります。

特に注意したいのは、

• 突然発症した
• まっすぐ歩けない
• 支えがないと立てない
• ろれつが回らない
• 物が二重に見える
• 顔や手足がしびれる
• 手足に力が入りにくい

といった症状です。

小脳は体のバランスを保つ働きをしているため、小脳梗塞では麻痺がなくても強い歩行障害やふらつきが出ることがあります。

「手足が動くから脳梗塞ではない」とは言い切れません。

▶︎ 脳梗塞の前兆について詳しくはこちら

▶︎ 歩きにくい・ふらつく原因について詳しくはこちら

首や後頭部の痛みを伴うめまいにも注意

突然、

• 首が強く痛くなった
• 後頭部に今までにない痛みが出た

という症状に続いて、

• めまい
• ふらつき
• 物が二重に見える
• ろれつが回らない

などが出た場合には、椎骨動脈解離という血管の病気にも注意が必要です。

椎骨動脈は首から脳幹や小脳へ血液を送る血管で、この血管の壁が裂けることで脳梗塞を起こすことがあります。

比較的若い方にも起こる病気です。

▶︎ 椎骨動脈解離について詳しくはこちら

立ち上がったときのめまい｜起立性低血圧

立ち上がった瞬間に、

• クラッとする
• 目の前が暗くなる
• 気が遠くなる
• ふらつく

といった症状が出る場合には、起立性低血圧の可能性があります。

立ち上がったときに血圧をうまく保てず、一時的に脳への血流が低下することで起こります。

原因としては、

• 脱水
• 降圧薬の影響
• 利尿薬
• 高齢
• パーキンソン病などによる自律神経障害

などがあります。

食後や入浴後、排尿・排便後などに症状が出やすくなる方もいます。

一方、実際に意識を失った場合には「めまい」ではなく失神の可能性があります。

失神の中には不整脈など心臓の病気が隠れていることもあるため、注意が必要です。

▶︎ 失神・意識を失った原因について詳しくはこちら

薬や脱水が原因でふらつくこともあります

脳や耳の病気がなくても、薬の影響や脱水によってめまい・ふらつきが起こることがあります。

特に、

• 睡眠薬
• 抗不安薬
• 一部の抗てんかん薬
• 降圧薬
• 利尿薬

などを使用している場合には注意が必要です。

「薬が増えてからふらつくようになった」

「暑い日に水分をとれず、立ち上がるとめまいがする」

といった場合には、薬や脱水が関係していることがあります。

ただし、自己判断で薬を中止せず、処方した医師に相談してください。

めまいではどんな検査をする？

めまいの診断では、まず症状の出方を詳しく確認します。

• いつ始まったか
• 突然か徐々にか
• 1回のめまいがどのくらい続くか
• 頭を動かすと起こるか
• 耳鳴りや難聴があるか
• ろれつ障害やしびれがないか
• 歩くことができるか
• 意識を失っていないか

などが重要です。

医療機関では必要に応じて、

• 眼球運動や眼振の診察
• 神経学的診察
• 歩行やバランスの確認
• 血圧測定
• 血液検査
• 心電図
• 頭部MRIやCT
• 聴力検査

などを行います。

すべてのめまいでMRIやCTが必要になるわけではありませんが、脳卒中が疑われる場合には画像検査を行います。

めまいは何科を受診すればいい？

「めまいがあるけれど、何科に行けばいいかわからない」

という方は少なくありません。

耳鼻咽喉科が向いている場合

• 寝返りや頭の動きでめまいが起こる
• 同じような回転性めまいを繰り返している
• 耳鳴りがある
• 難聴がある
• 耳が詰まる感じがある

このような場合には耳鼻咽喉科が適しています。

脳神経内科・脳神経外科が向いている場合

• 初めて経験する強いめまい
• 突然発症しためまい
• まっすぐ歩けない
• ろれつが回らない
• 物が二重に見える
• 手足のしびれや脱力がある
• 原因のわからないふらつきが続いている

特に突然発症した場合には、救急外来を受診した方がよいこともあります。

▶︎ 脳神経内科ではどんな症状を診るのか詳しくはこちら

循環器内科が向いている場合

• 意識を失った
• 動悸を伴う
• 運動中に気を失った
• 不整脈を指摘されている

といった場合には、心臓の評価が必要になることがあります。

まとめ

めまいにはさまざまな原因があります。

よくみられる良性発作性頭位めまい症（BPPV）など耳の病気だけでなく、

• 脳梗塞
• 椎骨動脈解離
• 起立性低血圧
• 不整脈
• 薬の副作用
• 脱水

などが原因となることもあります。

特に、

• 突然発症した
• 支えがないと立てない
• まっすぐ歩けない
• ろれつが回らない
• 物が二重に見える
• 手足にしびれや力の入りにくさがある
• 強い頭痛や首の痛みを伴う

場合には、脳卒中など緊急性の高い病気が隠れている可能性があります。

「ぐるぐるする」「ふわふわする」といっためまいの感じ方だけで自己判断せず、いつ始まり、どのくらい続き、どのような症状を伴っているかを確認することが大切です。

心配な症状がある場合には、早めに医療機関を受診してください。

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脳と神経の相談室

神経内科専門医・総合内科専門医

はじめまして。「脳と神経の相談室」を運営している女医です。 神経内科専門医・総合内科専門医として15年以上診療に携わっています。 外来でよくいただく質問を中心に、しびれ、頭痛、めまい、認知症などについて、専門的な内容をできるだけわかりやすく解説します。 不安を少しでも減らし、受診のきっかけになるような情報発信を心がけています。